Антонио Вивальди родился в Венеции в 1678 году. Отец, работавший парикмахером, серьезно увлекался музыкой и отлично играл на скрипке. Он и стал первым учителем маленького Антонио. Недостаток здоровья (Вивальди с детства страдал астмой) мальчику восполняла щедрая музыкальная одаренность.
Юное дарование вскоре заметил Джованни Легренци – известный итальянский композитор и скрипач. Однако посвятить себя музыке Антонио смог не сразу. Повинуясь воле отца, он становится священником. Правда, длилось это недолго, к 25-ти годам, оставив духовную карьеру, Вивальди начинает преподавать в консерватории. И, конечно же, пишет музыку.
В виртуозности исполнения с ним мало кто мог соперничать, слава его сравнима лишь со славой Паганини. Оперы для театров Вивальди создает одновременно с концертами. Именно они принесли композитору славу и множество проблем, именно из-за них он подвергался нападкам и со стороны духовенства, и со стороны конкурентов.
В 1728 году по приглашению австрийского короля Вивальди едет в Вену. Путешествие по Европе принесло ему известность и многих почитателей. Гром разразился неожиданно: в 1737-м Вивальди запретили въезд в Феррару, где готовились к постановке его новые оперы, а публика против его музыки настроилась настолько враждебно, что увидевшие, наконец, свет оперы провалились безнадежно.
Венеция отвергла своего кумира. Имя мастера надолго было забыто. В марте 1740-го он дает свой последний концерт, и вскоре умирает в нищете и неизвестности.
Лишь через 200 лет началось возрождение славы композитора. В начале 20-х годов прошлого века итальянский ученый-музыковед Джентили смог обнаружить поистине уникальное собрание рукописей Вивальди, среди которых более 300 концертов, множество вокальных сочинений и 19 опер.